Eine Reise von Belastbarkeit

Arthur Sendas is gebore in Arapiraca, in die landelike binneland van Alagoas, met akromatopsie - 'n toestand wat kleurblindheid, swak sig en migraine-aanvalle veroorsaak wat hom vir dae lank net vaag vorms kan laat sien. "Ek kan nie diepte sien nie; dit is asof alles 2D is. As daar 'n gat in die middel van die straat is, sal ek dit nie sien nie," verduidelik Arthur.

Sy kinderjare was moeilik. Die seun van 'n onderwyser en 'n landboutegnikus, Arthur het in 'n middelklasgesin grootgeword totdat sy pa se verslawing aan alkohol en dobbel alles weggeneem het. Op 13 het die gesin hul huis en motors verloor en in die skuld gesink, en verhuis na 'n plek sonder deure en geen pleister, waar water skaars was en die reën die beddens deurweek het.

Dit was ook op 13 dat Arthur sy eerste besigheid begin het: die verkoop van CD's in die middestad van Arapiraca om vir skool, die internet te betaal en om tuis te help. Die rekenaar en die boeke wat van sy ou lewe oorgebly het, het sy toevlug geword - en dit was daar waar hy homself leer programmeer het.

Later, tydens sy tegnologiegraad, het hy daardie passie in 'n doel verander: sy finale projek was 'n speletjie vir blindes, gespeel deur stemopdragte en klankaanwysings. Dit het die saad geplant van wat die See U App sou word.

In 2009 het Arthur vir Sérgio Gomes Júnior ontmoet, ’n klasmaat wat ’n degeneratiewe siekte gehad het en geweet het hy sou blind word. Op die eerste klasdag het Júnior gesê hy het daardie kursus gekies om eendag 'n oplossing te bou wat sy oë sou wees. Daardie dag het die twee beste vriende geword - met 'n belofte om daardie oë saam te bou.

In 2013, met die koms van Google Glass, het Arthur 'n bril voorgestel wat struikelblokke in die pad kon opspoor. Saam met Júnior en Jaqueline Sendas - 'n ingenieur, sy meisie en vandag sy vrou - het hy 'n prototipe gebou en vir die projek in 'n beginkompetisie in Portugal ingeskryf.

Die aanvaarding het as 'n verrassing gekom. "Ek het nooit gedink om aanvaar te word nie. Ek kom van die platteland van Alagoas, uit 'n baie nederige gesin, so dit het vir my baie ver gevoel." Sonder die middele om te reis, het hulle nie die geleentheid bygewoon nie, maar die bekragtiging het hulle aan die gang gehou. Die bril het ontwikkel in halssnoere, armbande en uiteindelik 'n kenteken wat aan 'n toepassing gekoppel is - terwyl Júnior sy sig verloor het en die dringendheid net toegeneem het.

Alles het verander in 2019, toe Arthur se ma aan amiotrofiese laterale sklerose oorlede is. "Ek het meer begin besin oor wat ek doen en die rede agter dinge." Die pandemie wat gevolg het, het die oomblik gebring om heeltemal op die projek te fokus.

Toe kom die versoek wat alles verander het. By die verjaardagpartytjie van Edu, 'n blinde seun en die seun van 'n vriend, het die kind sy wens gemaak: om sonder 'n kierie te loop en die wêreld te sien. "Hoekom kan net oom Júnior dit doen?"

Dit was die leidraad wat hulle nodig gehad het: om die storie van hul lewens te verander in 'n produk wat in staat is om die lewens van miljoene te verander. In 2022 het die drie hul werk verlaat en die See U App amptelik gestig. Hulle het deelgeneem aan die Startup Nordeste-program (Sebrae), met mentorskap en 'n 6-maande-toelaag, en het wolkborgskap van Google, Microsoft en AWS verkry.

In Oktober 2023 is die See U App bekendgestel. Dieselfde maand het die groep 'n verwoestende slag gekry: Sérgio Gomes Júnior is oorlede, 'n slagoffer van Becker-spierdistrofie. "Dit was baie moeilik. Hy was meer as 'n maat, hy was 'n vriend."

Dae voordat hy verby is, het Júnior gegroet: "Ons het iets ongelooflik gemaak, het ons nie? Ek sal voortleef in jou en in die See U App. Hou aan, moet nooit ophou totdat elke blinde persoon in die wêreld kan sien nie." Die projek het amper daar geëindig, maar Arthur en Jaqueline het besluit om daardie belofte na te kom.

Kort daarna is Arthur met keelkanker gediagnoseer. Hy het sy stem verloor, en dokters het geen hoop op herstel gebied nie. Hy was omtrent 'n maand in 'n koma; sy terugkeer is feitlik as 'n wonderwerk beskou.

Tydens sy afwesigheid het die maatskappy amper in duie gestort: ​​werknemers het vertrek en die toepassing het nie meer opgedateer nie. Maar gratis toegang is vir geregistreerde gebruikers gehou, en Google het daartoe verbind om die bedienerkoste te dek.

In 2024 het Arthur en Jaqueline alles van nuuts af herbou en die model laat draai: van hardeware (die kenteken) tot suiwer sagteware, wat op enige slimfoon loop. Echolocation vertaal struikelblokke in ruimtelike klanke, soos 'n "sintetiese sonar"; kunsmatige intelligensie lees tekens en boeke, beskryf voorwerpe en stel roetes voor; en virtuele realiteit laat gebruikers paaie oefen voordat hulle in die regte wêreld stap.

In 2025 is die See U-toepassing erken met die eAwards Brasil, van die NTT DATA-stigting – wenner onder 256 projekte, wat 'n plek in die globale finaal verdien het. Vandag is daar meer as 130 000 gebruikers, en die missie duur voort.

„Das Wort, das See U App definiert, ist Autonomie. Und bei Autonomie geht es nicht darum, keine Hilfe zu brauchen – jeder braucht Hilfe. Es geht um die Freude, etwas zu tun, von dem man nie gedacht hätte, dass man es könnte.“