Путешествие Устойчивость

Артър Сендас е роден в Арапирака, в селските райони на Алагоас, с акроматопсия – състояние, което причинява цветна слепота, слабо зрение и пристъпи на мигрена, които могат да го оставят да вижда само размазани форми в продължение на дни. „Не виждам дълбочина; сякаш всичко е 2D. Ако има дупка по средата на улицата, няма да я видя“, обяснява Артър.

Детството му беше тежко. Син на учител и селскостопански техник, Артър израства в семейство от средната класа, докато пристрастяването на баща му към алкохола и хазарта не отнема всичко. На 13 години семейството губи къщата и колите си и потъва в дългове, премествайки се на място без врати и мазилки, където водата е оскъдна и дъждът намокря леглата.

Също така на 13 години Артър започва първия си бизнес: продажба на компактдискове в центъра на Арапирака, за да плати за училище, интернет и да помага вкъщи. Компютърът и книгите, останали от стария му живот, станаха негово убежище - и именно там той се научи да програмира.

По-късно, по време на дипломирането си по технологии, той превърна тази страст в цел: последният му проект беше игра за незрящи хора, играна чрез гласови команди и звукови сигнали. Това засади семето на това, което ще стане See U App.

През 2009 г. Артур среща Серхио Гомес Джуниор, съученик, който имаше дегенеративно заболяване и знаеше, че ще ослепее. В първия ден от класа Júnior каза, че е избрал този курс, за да изгради един ден решение, което ще бъде очите му. Този ден двамата станаха най-добри приятели - с обещание да изградят тези очи заедно.

През 2013 г., с появата на Google Glass, Артър си представи очила, които могат да откриват препятствия по пътя. Заедно с Джуниор и Жаклин Сендас – инженер, негова приятелка и днес негова съпруга – той построи прототип и участва в проекта в конкурс за стартиране в Португалия.

Приемането дойде като изненада. "Никога не съм си представял, че ще бъда приет. Идвам от провинциален Алагоас, от много скромно семейство, така че ми се стори много далечно." Без средства за пътуване, те не присъстваха на събитието, но валидирането ги поддържаше. Очилата се превърнаха в огърлици, гривни и накрая в значка, свързана с приложение — докато Джуниор губеше зрението си и неотложността само нарастваше.

Всичко се промени през 2019 г., когато майката на Артур почина от амиотрофична латерална склероза. „Започнах да разсъждавам повече върху това, което правя, и причината зад нещата.“ Последвалата пандемия доведе до момента да се съсредоточим изцяло върху проекта.

Тогава дойде молбата, която промени всичко. На рождения ден на Еду, сляпо момче и син на приятел, детето си пожела: да ходи без бастун и да види света. — Защо само чичо младши може да го направи?

Това беше репликата, от която се нуждаеха: да превърнат историята на живота си в продукт, способен да промени живота на милиони. През 2022 г. тримата напуснаха работата си и официално основаха See U App. Те взеха участие в програмата Startup Nordeste (Sebrae) с наставничество и 6-месечна безвъзмездна помощ и осигуриха облачно спонсорство от Google, Microsoft и AWS.

През октомври 2023 г. стартира приложението See U. Същия месец групата претърпя опустошителен удар: Sérgio Gomes Júnior почина, жертва на мускулна дистрофия на Becker. "Беше много трудно. Той беше повече от партньор, той беше приятел."

Дни преди да почине, Джуниор се сбогува: „Направихме нещо невероятно, нали? Ще продължа да живея във вас и в приложението See U. Продължавайте, никога не спирайте, докато всеки сляп човек в света не прогледне.“ Проектът почти приключи дотук, но Артър и Жаклин решиха да изпълнят това обещание.

Малко след това Артър е диагностициран с рак на гърлото. Той загуби гласа си и лекарите не дадоха надежда за възстановяване. Той прекара около месец в кома; завръщането му се смяташе практически за чудо.

По време на отсъствието му компанията почти се срина: служителите напуснаха и приложението спря да се актуализира. Но безплатният достъп беше запазен за регистрирани потребители и Google се ангажира да покрие разходите за сървъра.

През 2024 г. Артър и Жаклин възстановиха всичко от нулата и завъртяха модела: от хардуера (емблемата) до чист софтуер, работещ на всеки смартфон. Ехолокацията преобразува препятствията в пространствени звуци, като "синтетичен сонар"; изкуствен интелект чете знаци и книги, описва обекти и предлага маршрути; а виртуалната реалност позволява на потребителите да практикуват пътеки, преди да ги разхождат в реалния свят.

През 2025 г. приложението See U бе отличено с eAwards Brasil от NTT DATA Foundation — победител сред 256 проекта, печелейки място в глобалния финал. Днес има повече от 130 000 потребители и мисията продължава.

"Слово, которое определяет приложение See U, — это автономия. И автономия заключается не в том, что вам не нужна помощь — помощь нужна каждому. Речь идет о радости делать то, о чем вы никогда не думали, что сможете".