Eine Reise von Belastbarkeit

Arthur Sendas waard berne yn Arapiraca, yn it plattelânsbinnenlân fan Alagoas, mei acromatopsia - in betingst dy't kleurblindens, swak fyzje en migraine-oanfallen feroarsaket dy't him dagenlang allinich wazige foarmen sjen kinne. "Ik kin gjin djipte sjen; it is as wie alles 2D. As der in gat yn 'e midden fan' e strjitte is, sil ik it net sjen," leit Arthur út.

Syn bernetiid wie dreech. De soan fan in learaar en in agraryske technikus, Arthur groeide op yn in famylje fan 'e middenklasse oant de ferslaving fan syn heit oan alkohol en gokken alles fuorthelle. Op 13 ferlear de famylje har hûs en auto's en sakke yn skulden, ferhuze nei in plak sûnder doarren en gjin gips, wêr't wetter min wie en de rein de bêden trochwekt.

It wie ek op 13 dat Arthur syn earste bedriuw begon: cd's ferkeapje yn 'e binnenstêd fan Arapiraca om te beteljen foar skoalle, it ynternet en om thús te helpen. De kompjûter en de boeken oerbleaun út syn âlde libben waarden syn taflecht - en it wie dêr dat hy learde himsels te programmearjen.

Letter, yn syn technykdiploma, draaide er dy passy yn doel: syn einprojekt wie in spultsje foar blinen, spile troch stimkommando's en lûdoanwizings. Dat plante it sied fan wat de See U-app wurde soe.

Yn 2009 moete Arthur Sérgio Gomes Júnior, in klasgenoat dy't in degenerative sykte hie en wist dat hy blyn wurde soe. Op 'e earste dei fan' e klasse sei Júnior dat hy dy kursus keazen hie om ien dei in oplossing te bouwen dy't syn eagen wêze soe. Dy dei waarden de twa bêste freonen - mei in belofte om dy eagen tegearre te bouwen.

Yn 2013, mei de komst fan Google Glass, stelde Arthur in bril foar dy't obstakels yn 'e wei koene ûntdekke. Njonken Júnior en Jaqueline Sendas - in yngenieur, syn freondinne en hjoed syn frou - boude hy in prototype en gie it projekt yn in opstartkompetysje yn Portugal.

De akseptaasje kaam as in ferrassing. "Ik haw my noait foarsteld akseptearre. Ik kom út it plattelân fan Alagoas, út in tige beskieden famylje, dus it fielde my tige fier." Sûnder de middels om te reizgjen, hawwe se it evenemint net bywenne, mar de validaasje hâldde har oan 'e gong. De bril evoluearre yn kettingen, earmbannen en, as lêste, in badge ferbûn mei in app - wylst Júnior syn sicht ferlear en de urginsje allinich groeide.

Alles feroare yn 2019, doe't Arthur syn mem ferstoar oan amyotrofyske laterale sklerose. "Ik begon mear te reflektearjen oer wat ik die en de reden efter dingen." De pandemy dy't folge brocht it momint om folslein te fokusjen op it projekt.

Doe kaam it fersyk dat alles feroare. Op it jierdeifeestje fan Edu, in bline jonge en de soan fan in freon, makke it bern syn winsk: sûnder stok rinne en de wrâld sjen. "Wêrom kin allinnich omke Júnior it dwaan?"

Dat wie de oanwizing dy't se nedich wiene: it ferhaal fan har libben omsette yn in produkt dat it libben fan miljoenen kin feroarje. Yn 2022 ferlieten de trije harren baan en stiften de See U-app offisjeel op. Se namen diel oan it Startup Nordeste-programma (Sebrae), mei mentoring en in subsydzje fan 6 moannen, en befeilige wolksponsoring fan Google, Microsoft en AWS.

Yn oktober 2023 lansearre de See U-app. Dyselde moanne krige de groep in ferneatigjende klap: Sérgio Gomes Júnior ferstoar, in slachtoffer fan Becker spierdystrofy. "It wie hiel dreech. Hy wie mear as in partner, hy wie in freon."

Dagen foar't er trochgie, sei Júnior ôfskie: "Wy hawwe wat ongelooflijks makke, net? Ik sil yn dy en yn 'e See U-app libje. Trochgean, stopje noait oant elke bline yn 'e wrâld sjen kin." It projekt einige dêr hast, mar Arthur en Jaqueline besleaten om dy belofte nei te kommen.

Koart dêrnei waard by Arthur keelkanker diagnostearre. Hy ferlear syn stim, en dokters biede gjin hope op herstel. Hy lei sa'n moanne yn koma; syn weromkomst waard praktysk as in wûnder beskôge.

Tidens syn ôfwêzigens is it bedriuw hast ynstoarte: meiwurkers gongen en de app stopte bywurke. Mar fergees tagong waard bewarre foar registrearre brûkers, en Google sette har yn foar it dekken fan de serverkosten.

Yn 2024 bouden Arthur en Jaqueline alles fanôf it begjin en draaiden it model: fan hardware (de badge) oant suvere software, dy't rint op elke smartphone. Echolokaasje fertaalt obstakels yn romtlike lûden, lykas in "syntetyske sonar"; keunstmjittige yntelliginsje lêst buorden en boeken, beskriuwt objekten en suggerearret rûtes; en firtuele realiteit lit brûkers paden oefenje foardat se se yn 'e echte wrâld rinne.

Yn 2025 waard de See U-app erkend mei de eAwards Brasil, fan 'e NTT DATA Foundation - winner ûnder 256 projekten, en fertsjinne in plak yn' e wrâldwide finale. Tsjintwurdich binne d'r mear dan 130.000 brûkers, en de missy giet troch.

„Das Wort, das See U App definiert, ist Autonomie. Und bei Autonomie geht es nicht darum, keine Hilfe zu brauchen – jeder braucht Hilfe. Es geht um die Freude, etwas zu tun, von dem man nie gedacht hätte, dass man es könnte.“