Bir Yolculuk Dayanıklılık

Arthur Sendas, Alagoas'ın kırsal iç kesimlerindeki Arapiraca'da, renk körlüğüne, az görmeye ve günlerce yalnızca bulanık şekiller görmesine neden olabilecek migren ataklarına neden olan bir durum olan akromatopsi ile doğdu. Arthur, "Derinliği göremiyorum; sanki her şey 2 boyutluymuş gibi. Sokağın ortasında bir delik varsa onu görmeyeceğim" diye açıklıyor.

Çocukluğu zordu. Bir öğretmen ve tarım teknisyeninin oğlu olan Arthur, babasının alkol ve kumar bağımlılığı her şeyi elinden alana kadar orta sınıf bir ailede büyüdü. Aile, 13 yaşındayken evlerini ve arabalarını kaybetti ve borca ​​battı; kapısı ve sıvası olmayan, suyun kıt olduğu ve yağmurun yatakları ıslattığı bir yere taşındı.

Arthur ilk işine de 13 yaşında başladı: Arapiraca şehir merkezinde okul masraflarını, interneti ödemek ve evde yardım etmek için CD satmak. Bilgisayar ve eski hayatından kalan kitaplar onun sığınağı oldu ve kendi kendine programlamayı orada öğrendi.

Daha sonra teknoloji eğitimi sırasında bu tutkuyu amaca dönüştürdü: Son projesi, görme engelli insanlar için sesli komutlar ve sesli ipuçlarıyla oynanan bir oyundu. Bu, daha sonra See U Uygulaması haline gelecek olan şeyin tohumunu attı.

Arthur, 2009 yılında dejeneratif bir hastalığı olan ve kör olacağını bilen sınıf arkadaşı Sérgio Gomes Júnior ile tanıştı. Dersin ilk gününde Júnior, bir gün onun gözüne girecek bir çözüm oluşturmak için bu kursu seçtiğini söyledi. O gün ikisi çok iyi arkadaş oldular ve o gözleri birlikte yaratma sözü verdiler.

2013 yılında Google Glass'ın gelişiyle Arthur, yoldaki engelleri tespit edebilecek gözlükler hayal etti. Júnior ve Jaqueline Sendas (bir mühendis, kız arkadaşı ve bugünün eşi) ile birlikte bir prototip yaptı ve Portekiz'deki bir startup yarışmasına projeye katıldı.

Kabul sürpriz oldu. "Kabul edilmeyi hiç hayal etmedim. Alagoas kırsalından, çok mütevazı bir aileden geliyorum, bu yüzden bana çok uzak geldi." Seyahat etme imkanı olmadığından etkinliğe katılmadılar, ancak doğrulama onların devam etmesini sağladı. Gözlükler kolyelere, bileziklere ve en sonunda bir uygulamaya bağlanan bir rozete dönüştü; bu sırada Júnior görme yetisini kaybediyordu ve aciliyet daha da arttı.

Arthur'un annesinin amyotrofik lateral skleroz nedeniyle vefat ettiği 2019 yılında her şey değişti. "Yaptığım şey ve olayların ardındaki sebepler üzerinde daha fazla düşünmeye başladım." Bunu takip eden salgın, tamamen projeye odaklanma anını getirdi.

Sonra her şeyi değiştiren istek geldi. Bir arkadaşının oğlu olan kör bir çocuk olan Edu'nun doğum günü partisinde çocuk dileğini dile getirdi: Bastonsuz yürümek ve dünyayı görmek. "Neden bunu sadece Júnior Amca yapabiliyor?"

İhtiyaç duydukları ipucu buydu: Hayatlarının öyküsünü milyonların hayatını değiştirebilecek bir ürüne dönüştürmek. 2022'de üçü işlerinden ayrıldı ve resmi olarak See U Uygulamasını kurdu. Mentorluk ve 6 aylık hibe ile Startup Nordeste programına (Sebrae) katıldılar ve Google, Microsoft ve AWS'den bulut sponsorluğu aldılar.

Ekim 2023'te See U Uygulaması kullanıma sunuldu. Aynı ay, grup yıkıcı bir darbe aldı: Becker kas distrofisinin kurbanı olan Sérgio Gomes Júnior vefat etti. "Çok zordu. O bir ortaktan daha fazlasıydı, bir arkadaştı."

Júnior vefat etmeden günler önce veda etti: "İnanılmaz bir şey yaptık, değil mi? Ben senin içinde ve See U Uygulaması'nda yaşayacağım. Devam et, dünyadaki tüm kör insanlar görene kadar asla durma." Proje neredeyse orada bitiyordu ama Arthur ve Jaqueline bu sözü yerine getirmeye karar verdiler.

Kısa bir süre sonra Arthur'a gırtlak kanseri teşhisi konuldu. Sesini kaybetti ve doktorlar iyileşme umudu vermiyordu. Yaklaşık bir ayı komada geçirdi; dönüşü pratikte bir mucize olarak kabul edildi.

Onun yokluğunda şirket neredeyse çöküyordu: çalışanlar ayrıldı ve uygulamanın güncellenmesi durduruldu. Ancak kayıtlı kullanıcılar için ücretsiz erişim sağlandı ve Google, sunucu maliyetlerini karşılamayı taahhüt etti.

2024'te Arthur ve Jaqueline her şeyi sıfırdan yeniden oluşturdular ve modeli değiştirdiler: donanımdan (rozet) herhangi bir akıllı telefonda çalışan saf yazılıma kadar. Ekolokasyon, engelleri "sentetik sonar" gibi uzaysal seslere dönüştürür; yapay zeka işaretleri ve kitapları okur, nesneleri tanımlar ve rotalar önerir; ve sanal gerçeklik, kullanıcıların gerçek dünyada yürümeden önce yolları denemelerine olanak tanıyor.

See U Uygulaması, 2025 yılında NTT DATA Vakfı'nın eAwards Brasil ödülüne layık görüldü ve 256 proje arasından birinci olarak küresel finalde yer aldı. Bugün 130.000'den fazla kullanıcı var ve misyon devam ediyor.

"See U App'i tanımlayan kelime özerkliktir. Ve özerklik yardıma ihtiyaç duymamakla ilgili değildir; herkesin yardıma ihtiyacı vardır. Yapabileceğinizi asla düşünmediğiniz bir şeyi yapmanın neşesiyle ilgilidir."