여행 회복력

Arthur Sendas는 알라고아스 시골 내륙의 아라피라카에서 색맹을 앓고 태어났습니다. 색맹은 색맹, 저시력, 편두통 발작을 유발하여 며칠 동안 흐릿한 형태만 볼 수 있는 질환입니다. "나는 깊이를 볼 수 없습니다. 마치 모든 것이 2D인 것 같습니다. 거리 한가운데에 구멍이 있으면 볼 수 없습니다."라고 Arthur는 설명합니다.

그의 어린 시절은 힘들었습니다. 교사이자 농업 기술자의 아들로 태어난 Arthur는 중산층 가정에서 자랐지만, 아버지가 술과 도박에 중독되어 모든 것을 앗아갔습니다. 13세 때 가족은 집과 차를 잃고 빚을 지며 문도 없고 회반죽도 없고 물도 부족하고 비에 침대가 젖는 곳으로 이사했습니다.

Arthur가 첫 사업을 시작한 것도 13세였습니다. Arapiraca 시내에서 CD를 판매하여 학비, 인터넷 비용을 지불하고 가정 생활을 돕기 시작했습니다. 그의 옛 삶에서 남겨진 컴퓨터와 책들은 그의 피난처가 되었고, 그곳에서 그는 스스로 프로그래밍을 배웠습니다.

나중에 기술 학위를 취득하는 동안 그는 그 열정을 목적으로 전환했습니다. 그의 마지막 프로젝트는 시각 장애인을 위한 게임이었고 음성 명령과 소리 신호를 통해 플레이되었습니다. 이것이 See U 앱의 씨앗이 되었습니다.

2009년에 Arthur는 퇴행성 질환을 앓고 있어 자신이 실명할 것임을 알고 있던 동급생 Sérgio Gomes Júnior를 만났습니다. 수업 첫날, Júnior는 언젠가 자신의 눈이 될 솔루션을 구축하기 위해 해당 코스를 선택했다고 말했습니다. 그날 두 사람은 가장 친한 친구가 되었고, 함께 눈을 쌓겠다는 약속을 했습니다.

2013년 Google Glass가 출시되면서 Arthur는 방해물을 감지할 수 있는 안경을 상상했습니다. 엔지니어이자 그의 여자친구이자 현재 그의 아내인 Júnior와 Jaqueline Sendas와 함께 그는 프로토타입을 제작하고 포르투갈에서 열린 스타트업 대회에 프로젝트에 참가했습니다.

수락은 놀라운 일이었습니다. "저는 받아들여질 거라고는 상상도 못했어요. 저는 알라고아스 시골 출신이고 아주 소박한 집안 출신이어서 아주 멀게만 느껴졌어요." 여행할 여력이 없어 행사에 참석하지 못했지만 검증 덕분에 행사를 계속할 수 있었습니다. 안경은 목걸이, 팔찌, 그리고 마침내 앱에 연결된 배지로 진화했습니다. 반면 Júnior는 시력을 잃고 긴급함은 더욱 커졌습니다.

2019년에 Arthur의 어머니가 근위축성 측삭 경화증으로 세상을 떠나면서 모든 것이 바뀌었습니다. "나는 내가 하고 있는 일과 그 일의 이유에 대해 더 많이 반성하기 시작했습니다." 뒤따른 전염병으로 인해 프로젝트에 전적으로 집중할 수 있는 순간이 생겼습니다.

그러다가 모든 것을 바꿔놓은 요청이 왔습니다. 시각 장애인이자 친구의 아들인 에두(Edu)의 생일 파티에서 그 아이는 지팡이 없이 걷고 세상을 보고 싶다는 소원을 빌었습니다. "왜 Júnior 삼촌만 할 수 있나요?"

그것이 바로 그들에게 필요한 단서였습니다. 그들의 삶의 이야기를 수백만 명의 삶을 변화시킬 수 있는 제품으로 바꾸는 것입니다. 2022년, 세 사람은 직장을 그만두고 공식적으로 See U 앱을 설립했습니다. 그들은 멘토링과 6개월 보조금을 통해 Startup Nordeste 프로그램(Sebrae)에 참여했으며 Google, Microsoft 및 AWS로부터 클라우드 후원을 받았습니다.

2023년 10월 See U 앱이 출시되었습니다. 같은 달에 그룹은 엄청난 타격을 입었습니다. Becker 근이영양증의 피해자인 Sérgio Gomes Júnior가 사망했습니다. "매우 힘들었습니다. 그는 파트너 그 이상이었고 친구였습니다."

세상을 떠나기 며칠 전, Júnior는 작별 인사를 했습니다. "우리는 놀라운 일을 해냈습니다. 그렇죠? 저는 당신과 See U 앱 안에서 계속 살아갈 것입니다. 계속 가세요. 세상의 모든 시각 장애인이 볼 수 있을 때까지 절대 멈추지 마세요." 프로젝트는 거기서 거의 끝났지만 Arthur와 Jaqueline은 그 약속을 지키기로 결정했습니다.

얼마 지나지 않아 Arthur는 인후암 진단을 받았습니다. 그는 목소리를 잃었고 의사들은 회복될 가능성이 전혀 없다고 말했습니다. 그는 약 한 달 동안 혼수상태에 빠졌습니다. 그의 복귀는 사실상 기적으로 여겨졌다.

그가 부재하는 동안 회사는 거의 무너질 뻔했습니다. 직원들이 떠나고 앱 업데이트가 중단되었습니다. 그러나 등록된 사용자에게는 무료 액세스가 유지되었으며 Google은 서버 비용을 충당하기로 약속했습니다.

2024년에 Arthur와 Jaqueline은 하드웨어(배지)부터 모든 스마트폰에서 실행되는 순수 소프트웨어까지 모든 것을 처음부터 다시 만들고 모델을 전환했습니다. 반향정위는 장애물을 "합성 소나"와 같은 공간적 소리로 변환합니다. 인공 지능은 표지판과 책을 읽고, 물체를 설명하고, 경로를 제안합니다. 가상 현실을 통해 사용자는 현실 세계에서 길을 걷기 전에 길을 연습할 수 있습니다.

2025년에 See U 앱은 NTT DATA 재단의 eAwards Brasil을 통해 256개 프로젝트 중 우승을 차지하여 글로벌 결승에 진출했습니다. 현재 130,000명 이상의 사용자가 있으며 임무는 계속되고 있습니다.

"See U 앱을 정의하는 단어는 자율성입니다. 그리고 자율성은 도움이 필요하지 않은 것이 아니라 모든 사람이 도움이 필요합니다. 그것은 결코 할 수 없다고 생각했던 일을 하는 즐거움에 관한 것입니다."